Na reta final de junho, as redes sociais foram tomadas por imagens de ondas do mar completamente congeladas na praia de San Sebastián, na Argentina. A região, localizada na Patagônia Argentina, pertence ao arquipélago chamado Terra do Fogo.
Como é de se imaginar, este fenômeno natural é muito comum em regiões de alta latitude, como o Ártico e a Antártica, por exemplo. A principal característica dessas áreas é justamente as temperaturas extremamente baixas, além das condições climáticas severas, que promovem a formação do gelo marinho.
Curiosamente, as ondas do mar congeladas desempenham um papel vital na preservação da biodiversidade oceânica. De acordo com Francisco Aquino, climatologista da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), esses eventos são cruciais para manter o equilíbrio dos ecossistemas marinhos.
Para sanar a curiosidade, nesta matéria, separamos todos os detalhes sobre o fenômeno que chocou milhares de internautas ao redor do mundo, explicando como ele ocorre. Portanto, siga a leitura até o fim e entenda de uma vez por todas o funcionamento do gelo marinho.
Ondas congeladas: por que elas acontecem?
Em linhas gerais, o gelo marinho nada mais é do que um fenômeno natural bem comum durante o inverno, principalmente nos mais rigorosos. No episódio ocorrido em solo argentino, o congelamento das ondas foi desencadeado por conta de uma massa de ar extremamente fria, que se deslocou do Mar de Weddell em direção à Patagônia Argentina.
Em maio deste ano, satélites observaram um número maior de áreas congeladas no Mar de Weddell, influenciando diretamente a formação do gelo na praia de San Sebastián, se comparado ao mesmo período em anos anteriores. Vale destacar que essas flutuações no gelo marinho são observadas de perto pela comunidade científica, que busca um melhor entendimento dos reais impactos das mudanças climáticas nos ecossistemas polares.
Fenômeno na praia de San Sebastián
Na região onde as imagens foram registradas — veja no decorrer da matéria —, a camada de gelo tem espessura média de 15 a 20 centímetros. Apesar da fragilidade, ela pode perdurar por alguns dias e, em alguns casos, por semanas, a depender das condições climáticas. Neste meio tempo, a praia torna-se um lugar paradisíaco, atraindo diversos fotógrafos, curiosos e claro, cientistas.
Entretanto, nas regiões mais próximas aos polos, essa camada de gelo marinho costuma ser mais espessa e pode demorar anos para derreter completamente. Nessas localidades, tanto os pesquisadores quanto os animais podem literalmente caminhar sobre o mar congelado para chegar ao oceano aberto ou às áreas centrais dos continentes.
Terra do Fogo
Localizada a poucos quilômetros da Antártida e rodeada por neve, a Terra do Fogo certamente é um dos lugares mais belos do mundo, seja pela sua cultura, pelo seu patrimônio histórico, pelos vestígios das comunidades originais ou pela beleza ímpar. A razão para ser batizada dessa forma se deve à época em que os primeiros espanhóis chegaram à Argentina sob o comando de Fernão de Magalhães. À medida que se aproximavam da costa da província, os navegadores vislumbravam de seus navios imensas fogueiras fumegantes.
