Um estudo recente da Columbia Climate School revelou que as maiores cidades dos Estados Unidos estão afundando em diferentes graus.
A pesquisa, publicada na revista Nature Cities, utilizou dados de satélite para analisar os movimentos verticais da Terra, destacando que em 25 das 28 cidades mais populosas do país, dois terços ou mais da superfície estão afundando.
Com um total de 34 milhões de pessoas vivendo nas áreas afetadas, o estudo aponta que Houston, no Texas, é a cidade que afunda mais rapidamente.
Outras cidades do Texas, como Fort Worth e Dallas, também enfrentam o mesmo problema. Além disso, áreas de Nova York, Las Vegas, a capital do país Washington D.C. e San Francisco são mencionadas como locais de preocupação.
Quais são as principais causas do afundamento?
Os pesquisadores concluíram que a extração de água subterrânea para uso humano é responsável por 80% do afundamento total. No Texas, o problema é agravado pelo bombeamento de petróleo e gás.
À medida que as cidades continuam a crescer, é esperado que mais áreas se expandam para regiões que estão afundando, segundo Leonard Ohenhen, autor principal do estudo e pesquisador do Observatório da Terra Lamont-Doherty. (via: Exame)
Além disso, o peso dos edifícios é outro fator que contribui para o afundamento. Em algumas áreas, forças naturais também desempenham um papel significativo.
O estudo destaca que algumas cidades apresentam um desnível em relação a localidades vizinhas, o que pode ocorrer devido a ritmos diferentes de afundamento ou elevação do terreno.
Quais são as implicações para as infraestruturas urbanas?
O movimento diferencial é um problema crítico, pois se toda uma área urbana se move de maneira uniforme, o risco de tensão para os prédios e outras infraestruturas é minimizado. No entanto, movimentos desiguais podem causar inclinações perigosas.
Apenas 1% da superfície total das 28 cidades estudadas se encontra em áreas onde o movimento diferencial poderia afetar prédios, estradas, ferrovias e outras estruturas, mas essas áreas tendem a estar nos núcleos urbanos densos, contendo atualmente 29 mil prédios.
O que pode ser feito para mitigar o afundamento das cidades?
Para mitigar o afundamento das cidades, é essencial implementar estratégias de gestão sustentável dos recursos hídricos. Isso inclui a redução da dependência de água subterrânea, a promoção de práticas de conservação de água e o desenvolvimento de infraestrutura resiliente.
Além disso, o monitoramento contínuo dos movimentos do solo pode ajudar a identificar áreas de risco e orientar o planejamento urbano de forma a minimizar os impactos sobre as infraestruturas e a população.
