A Lua, satélite natural da Terra, pode ser bem mais velha do que a ciência tinha calculado antes. É o que aponta um estudo divulgado nesta quarta-feira (18) na revista científica “Nature”. Agora, as evidências indicam que a Lua deve ter se formado por volta de 4,51 bilhões de anos atrás. Teorias anteriores indicavam uma idade lunar de 4,35 bilhões de anos.
Recentes pesquisas revolucionaram a compreensão sobre sua formação, sugerindo que uma colisão cataclísmica entre a Terra e um planeta do tamanho de Marte originou este corpo celeste.
Essa teoria propõe que o impacto teria gerado uma imensa quantidade de magma terrestre que se espalhou pelo espaço, eventualmente se aglomerando para formar a Lua. Após sua formação, a Lua passou por uma complexa série de estágios que moldaram sua atual estrutura.
Estudos recentes baseiam-se nas análises de zircônio encontrado nas rochas lunares, que oferecem pistas vitais sobre a história térmica da Lua. Uma descoberta crucial foi a de que a Lua experimentou forças gravitacionais intensas, conhecidas como forças de maré, que causaram o derretimento de sua superfície.
Este processo influenciou a composição isotópica do zircônio, alterando a “idade aparente” dessas rochas e apagando antigas crateras de impacto.
Fases de evolução da Lua
Após a formação inicial, a Lua entrou em uma fase de solidificação e esfriamento que durou cerca de 150 milhões de anos. Durante esse período, a superfície lunar foi bombardeada por asteroides, formando crateras que caracterizam sua paisagem ainda hoje. Essas bacias de impacto são vestígios de um passado violento e dinâmico.
O quarto estágio de desenvolvimento da Lua envolveu um novo aquecimento devido às intensas forças de maré que ela experimentou ao passar por uma região específica do espaço. Este evento causou um derretimento parcial do magma lunar e resultou no apagamento de crateras antigas.
Este aquecimento teve um impacto significativo na estrutura geológica e isotópica da Lua, alternando suas características de forma única.
Como a Lua se formou?
A formação da Lua é uma história dividida em cinco etapas principais, começando com a colisão entre a Terra e um hipotético planeta do tamanho de Marte. Esse impacto monumental ocasionou a dispersão de material quente no espaço, o qual eventualmente deu origem à Lua.
A interação gravitacional fez com que esta massa se juntasse, iniciando um longo processo de resfriamento, primeiro na superfície e de forma progressiva para o interior.
A fase inicial de formação foi seguida pela formação da crosta lunar. Durante esse período, o material fundido que compunha a Lua começou a solidificar-se, resultando na formação de uma crosta exterior. Concomitantemente, o material mais denso deslocou-se para o centro, constituindo o núcleo lunar.
