Nos últimos anos, estudos científicos têm revelado que os cães estão passando por uma nova fase evolutiva, influenciada principalmente por seu convívio com os humanos. Este fenômeno é fruto de um longo processo de domesticação que agora parece estar se acelerando devido às novas condições de vida impostas pela sociedade moderna.
Um dos principais focos das pesquisas recentes é como essa evolução afeta o comportamento e a biologia dos cães de serviço.
Cientistas da Universidade de Linköping, na Suécia, conduziram uma investigação em 2017 para entender melhor essa evolução. O estudo destacou o aumento nos níveis de ocitocina nos cães, um hormônio crucial para a formação de vínculos sociais, que parece facilitar a interação desses animais com os humanos.
Tais mudanças estiveram mais visíveis em cães que trabalham diretamente com pessoas, sugerindo uma adaptação contínua e específica.
Papel da ocitocina na evolução dos cães
A ocitocina, conhecida como o “hormônio do amor”, tem um efeito significativo na maneira como os cães interagem com os humanos. O estudo sueco observou que cães submetidos a situações experimentais com elevações desse hormônio demonstraram comportamentos de busca de ajuda mais acentuados.
A pesquisa consistiu em um teste onde os cães, da raça golden retriever, tentaram abrir um pote de comida impossível de ser acessado sem ajuda.
Os cientistas detectaram uma correlação entre variantes genéticas do receptor de ocitocina e a predisposição dos cães a buscarem auxílio humano. Este achado sugere que, além de questões ambientais, fatores biológicos intrínsecos também estão moldando a forma como os cães se adaptam à convivência com os humanos no século 21.
Cães de serviço
Cães de serviço são considerados um exemplo claro dessa nova fase evolutiva. Esses animais não apenas possuem habilidades específicas para auxiliar pessoas em tarefas diversas, mas também apresentam um comportamento amigável e tolerante, sendo capazes de se adaptar a ambientes urbanos densos e vidas ocupadas.
Enquanto ancestrais dos cães modernos eram valorizados por habilidades como a caça e a proteção, hoje em dia, características como calma e afabilidade são mais desejadas.
